VIP是一个广泛分布于中枢神经系统和周围神经系统的神经肽，他有较强的血管舒张作用、支气管扩张作用、平滑肌松弛作用，具有很多免疫系统细胞的活性，是一个促分裂剂。
    近年来研究表明，VIP也是一种生长因子,它对多种恶性肿瘤的发生、发展、增殖和分化起重要的促进作用，血管活性肠肽的神经保护作用受到来自胶质细胞的活性依赖的神经营养因子释放的调节。VIP和PACAP有很高的同源性